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고장 난 줄 알았던 조명 센서, 실수가 만든 스마트한 공간 변화

한번쯤 복도나 계단실의 자동 조명에 감탄해보신 적 있지 않으신가요? 사람이 다가가면 알아서 켜지고, 시야를 비우면 꺼지는 편리한 기능 말입니다. 그런데 이런 자동 조명이 처음 도입된 계기가 실험 설비의 센서 오작동이었다는 사실, 알고 계셨는지요? 어느 건물의 초기 조명 실험에서 모션 센서가 지나치게 민감하게 반응하면서 손님이 없는 복도조명조차 계속 켜지던 문제가 발생했습니다. 이를 단순 오류라 여기지 않고 문제를 분석한 결과, 사용자가 조명을 직접 켜고 끌 필요 없는 자동 시스템 아이디어로 발전하게 되었고, 이후 건물·사무실·가정까지 자동 조명의 보급이 이루어졌습니다. 일상에 스며든 조명 자동화의 시작을 자세히 들려드리겠습니다. 센서 시험 중 불빛의 반복초기의 건물 조명 자동화 실험에서 사용된 모션 센..

실패라 여겼던 실수, 세상에서 가장 강력한 접착제를 만들다

우리는 일상에서 깨진 물건이나 떨어진 부품을 고칠 때 흔히 ‘순간 접착제’를 떠올립니다. 슈퍼글루라는 이름으로 더 많이 알려진 이 접착제는 정말 편리해서 집에 하나쯤은 꼭 구비되어 있죠. 그런데 이 슈퍼글루가 사실은 실험에 실패한 물질에서 시작되었다는 이야기, 알고 계셨나요? 원래는 전혀 접착제 용도가 아니었고, 연구자들도 처음에는 너무 끈적이고 제어하기 어려워서 버릴 뻔했던 물질이었습니다. 하지만 이 실패작이 오히려 전 세계의 생활 문화를 바꾸는 혁신적인 제품으로 거듭났습니다. 작은 실수 하나가 어떻게 세계적으로 널리 쓰이는 발명으로 이어졌는지, 그 놀라운 이야기를 지금부터 들려드릴게요. 실험실의 실수, 그 시작은 군사 장비 개발이야기의 시작은 1942년, 제2차 세계대전 중입니다. 미국의 화학자 해..